對不少香港人而言，可能也曾經歷無故腹瀉與便秘，或每當緊張就會腹痛。事實上，很多人忽略了情緒困擾與壓力亦會反映在腸道健康上。身體其實已響起警號，這可能『腸易激綜合症』的症狀。香港大學社會工作及社會行政學系吳兆文教授指出，腸易激綜合症的原因不明，或與腸胃疾病、如先天腸胃敏感、長期受壓致精神緊張有關，它出現內臓功能性失調的症狀，全球普遍的發病率大概為13.5%1，本港亦約7%港人患上此病，亞洲社會群顥示有上升的趨勢2,3。
除了藥物以外，外地研究顯示各類型的輔助性治療(催眠治療是其中之一)，對『腸易激綜合症』於症狀舒緩，有不同程度的效果4,5。
催眠治療過去一直給予大眾嘅印象係神秘及詭異，但事實上它是心理輔導介入方法之一。外國已經有各種臨床驗證，確認它對腸易激綜合症嘅效用，不過大部份的臨床實證研究，只限於外地進行。而研究的介入方法，亦只限於傳統催眠治療 (Traditional Hypnotherapy - TH)，治療嘅提示主要由輔導人員跟據既定指引提供6。至於融和式催眠治療(Integrative Hypnotherapy – IH，亦稱為艾力森催眠治療 Ericksonian Hypnotherapy），較嚴謹的臨床研究，無論本地或外國則仍有待進行。融和式催眠治療源創人為艾力遜精神科醫生，治療嘅提示主要由輔導人員因應環境及個案特性，例如: 症狀特性＂度身設計＂7。
有鑑於此，香港大學社會工作及社會行政學系於2017年引入催眠治療幫助控制腸易激症狀。主要目的為患者尋找輔助性兼根治性的治療。臨床研究計劃採用量化研究方法，共招募144位患有腸易激綜合症人士作為研究對象，他們均是中國籍成年人 (18歲至60歲)，跟據羅馬III4 (Rome III criteria)診斷為腸易激綜合症及接藥物治療後，情況仍然未能改善。
研究計劃以小組形式進行，他們會被隨機分配到「實驗組」─ 1. (融和式催眠治療 Integrative hypnotherapy - IH) 2. (傳統催眠治療Traditional Hypnotherapy - TH) 或「對照組」─ 3. (資訊講座 Educational Talk - ET) 接受服務，為期三個月。小組由註冊臨床社工經催眠治療的專業培訓後，作為小組導師，帶動催眠治療及協助研究對象學習自我催眠。小組每星期舉行一節，為期四節，每節三小時。
研究對象分別在治療開始前 (T0)、完成為期四節催眠治療小組後T1 (約一個月)及治療完成後第三個月 (T2)填寫問卷，症狀出現的程度以問卷方式量度。研究主要是了解催眠治療對腸易激症狀症狀處理的效用。此次臨床研究結果獲得美國臨床催眠期刊(American Journal of Clinical Hypnosis)8 於2022年4月刊登，現在正式發布，主要有以下發現:
1. 腸易激過敏症狀於完成治療或講座後，有即時大幅度的改善
在接受治療後的腸易激綜合症狀程度(IBS Symptom Severity Scale (IBSSSS) scores)有明顯的改善，無論催眠治療小組或是資訊講座對於研究對象喺症狀上均有即時明顯的改善 。
2. 症狀有持續退減的趨勢，只限於催眠治療小組
研究對象於完成治療後三個月再度接受問調查，結果顯示，兩組催眠治療小組的亦有持續性的效果。，艾力森催眠治療小組持續改善較傳統催眠治療小組幅度大，整體上，催眠治療小組持續改善程度最為明顯，反觀資訊講座症狀卻有反彈嘅情況出現。
3. 情緒健康指數顯著增加，催眠治療對症狀與情感反應的持續改善有關聯性
研究結果亦發現，研究對象的標準十二題簡明健康狀況: 健康相關生活質素 - 心理健康領域 ( (SF-12 Health-related Quality of life - mental component score)，只有參與催眠治療小組，於完成為期四節催眠治療小組後(約一個月)，顯著提升。情緒健康持續得到改善以艾力森催眠治療小組及傳統催眠治療小組較為為顯著，反觀資訊講座的研究對象則有明顯倒退跡象。這個研究結果顯示催眠治療對症狀與情感反應的持續改善有關聯性。
4. 應對症狀的反應，催眠治療小組顯著持續改善
至於應對症狀的反應，於災難化的思想及感覺方面(Symptom catastrophizing, or SC)，催眠治療小組及資訊講座有即時改善，但持續改善方面，則只限於催眠治療小組資訊講座的研究對象於研判開始至完成講座三個月後亦沒有明顯轉變。
此外，研究結果顯示，對於另一項應對症狀的反應 ─ 社交過份警覺反應方面持續改善(Symptoms-related social hypervigilance, or SSH) (包括: 對症狀的負面思想刻意隱藏症狀及、迴避社交活動及無了期追求完全控制症狀) ，只有艾力森催眠治療小組有即時及持續性的改變。傳統催眠治療小組變化不明顯，資訊講座的研究對象於社交過份警覺反應方面，不斷倒退。
催眠治療兩個不同介入方式對於舒緩腸易激綜合症都有正面效果，只是兩個不同介入方式的催眠治療，效果改善的程度及範疇不同。腸易激綜合症與情緒之間的微妙關係，當中是互為影響。從以上研究結果指出，資訊有助改善症狀，但只維持短期效果。倘若，只有資訊的搜集，缺乏適當情緒的支援及應對反應的調較，只會強化患者盲目追求症狀控制所帶來的負面效果。更重要是研究結果亦發現催眠治療對(1)腸易激綜合症症狀(2)其引發的情緒及(3)應對症狀的反應，有即時及持續效果。因此，研究計劃認為催眠治療有促進持續改變的元素。
請按此瀏覽研究結果。
傳媒查詢：
吳兆文教授 (電話: 3917 4370 ; 電郵 : ngsiuman@hku.hk)
尹婉萍博士 (電話: 3917 5586 ; 電郵 : wanyp@hku.hk)
1. Korterink, J., Diederen, K., Benninga, M., & Tabbers, M. (2015). Epidemiology of pediatric functional abdominal pain disorders: A meta-analysis. PloS One, 10(5), E0126982.
2. Gwee, K., Ghoshal, U., & Chen, M. (2018). Irritable bowel syndrome in Asia: Pathogenesis, natural history, epidemiology, and management. Journal of Gastroenterology and Hepatology, 33(1), 99-110.
3. Chang, F., Lu, C., & Chen, T. (2010). The current prevalence of irritable bowel syndrome in Asia. Journal of Neurogastroenterology and Motility, 16(4), 389-400.
4. Krouwel, M., Farley, A., Greenfield, S., Ismail, T., & Jolly, K. (2021). Systematic review, meta-analysis with subgroup analysis of hypnotherapy for irritable bowel syndrome, effect of intervention characteristics. Complementary Therapies in Medicine, 57, 102672. http://doi:10.1016/j. ctim.2021.102672
5. Laird, K. T., Tanner-Smith, E. E., Russell, A. C., Hollon, S. D., & Walker, L. S. (2017). Comparative efficacy of psychological therapies for improving mental health and daily functioning in irritable bowel syndrome: A systematic review and meta-analysis. Clinical Psychology Review, 51, 142–152. http://doi:10.1016/j.cpr.2016.11.001
6. Palsson, O. S., & Van Tilburg, M. (2015). Hypnosis and guided imagery treatment for gastrointestinal disorders: Experience with scripted protocols developed at the University of North Carolina. American Journal of Clinical Hypnosis, 58(1), 5-21.
7. Rossi, E. L., Rossi, K., Gregory, B., & Gregory, B. (2013). The RNA/DNA epigenetic dialogues of the creative unconscious: Are quantum dynamics involved? Paper presented at the Evolution of Psychotherapy Conference 2013, Anaheim, CA, USA.
8. Wan, Y.P., & Ng, S.M. (2022). Hypnotherapy for persons with irritable bowel syndrome: A three-arm randomized controlled trial. American Journal of Clinical Hypnosis, 64(4). http://doi: 10.1080/00029157.2022.2051424
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