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香港大學領導探求骨科疾患的遺傳基礎

2004年01月26日

 

香港大學將領導一個大型合作研究計劃，對引起骨骼與關節退化性疾病的遺傳基礎進行研究。骨骼與關節退化性疾病影響著成千上萬人的健康，它可導致長期痛苦和身體殘障。

這項研究將結合香港大學、香港科技大學及香港理工大學十八 位科學家和臨床醫生的專長，他們將運用基因組學、蛋白組學、細胞生物學和動物模型等尖端高技術，以搜尋維護骨骼正常功能的基因、蛋白質和調節網絡，目標是瞭解引起脊椎間盤退化、骨關節炎和其他骨骼疾病的分子機制。

隨著人類壽命延長，在老年時期出現骨科疾病的機會大增。全世界老年人六至八成都有腰背痛，而腰背痛也是人們求醫的主要原因。引起腰背痛的退化性疾患是施行外科手術的第三大原因，也是僱員請病假的第二大原因 ─ 2000年全香港因此而損失超過30萬個工作日，並因此向僱員付出2億的補償。

謝賞恩教授是這個新研究計劃的主任。她說：「科研人員只是剛剛開始分析這些與年齡相關的腰背痛的起因，致病的原因是非常複雜的，我們不瞭解軟骨和骨頭的正常成長是如何調控，也不瞭解細胞內的未折疊蛋白質如何影響骨骼的成長和維護，如何影響骨骼疾病的發生，更不瞭解什麽遺傳因素會導致退化性骨骼疾病。」

本研究計劃稱爲「發育基因組學及骨骼之研究」，是「卓越研究領域（Area of Excellence）」之一，將接受大學資助委員會（UGC）的巨額資助。本計劃得到領域內國際頂尖科學家的合作，並受惠於香港大學基因研究中心內的各種基因組學尖端儀器設備。港大醫學院院長林兆鑫教授表示：「本計劃的成功，將有助於提升本港的基因組學研究，使之達到國際先進水平。」

如有任何查詢，請聯絡香港大學外務處梁寶璐小姐(電話：2859 2600)。