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世界共同體網格計劃在香港邁進一大步

2005年09月20日

 

港大率先支持　參與IBM造福世界的網格運算項目

【香港：二零零五年九月二十日訊】國際商業機器中國香港有限公司(IBM) 與香港大學今天宣布，港大已成為亞太區內首個參與世界共同體網格(World Community Grid) 計劃的學術機構。世界共同體網格是IBM於去年推出的造福世界計劃，目的是匯聚全球為數達六億五千萬台電腦的未用盡運算能力，以破解最艱深的科研難題，例如新發現和現有傳染病的研究、遺傳疾病研究，以及天災、饑餓及環境研究，務求裨益世界。

國際商業機器中國香港有限公司總經理張烈生表示：「世界共同體網格計劃代表一種新的行善方式，我們欣慶港大率先響應，成為該計劃在香港及亞太區的首個夥伴機構。IBM致力推動世界共同體網格的發展，顯示我們矢志獻出最精良的技術，以創新方法協助解決影響世界的健康及社會問題。」

香港大學校長徐立之教授表示：「這次IBM公司提出世界共同體網格計劃，港大自然當仁不讓，我們很高興能在本港專上學院界倡導這計劃。香港大學一向注重科研和教育，更主張與社群携手貢献社會，我們認為參與此計劃是難得的契機，可讓港大師生、同事直接參與一個非常富創意和甚有社會意義的項目，在體驗網格運算技術的力量之餘，也能善用已有資源回饋社會。」據估計，只要有一成港大校友捐出電腦的閒置時間，再加上港大學生和教職員的電腦閒置時間，香港大學便可為世界共同體網格貢獻超逾三萬台個人電腦所匯集的巨大運算能力。

有意參與該計劃的人士可在世界共同體網格的網頁(www.worldcommunitygrid.org) 下載免費軟件，將電腦閒置時的未用盡處理能力獻出作公益用途。世界共同體網格計劃的使命是創建最大的公共運算網格，以造福世人。網格運算是近年迅速興起的新技術，能把千千萬萬台電腦連結起來，組成一個具備龐大運算能力的巨型「虛擬」系統。

網格運算技術所匯集的處理能力，甚至遠超世上一些最大型的超級電腦。該技術有助科學家更快地解算難題，使本來要花幾年時間才能破解的醫學和環境研究，能在數月內得出結果。

世界共同體網格每年會選出五至六個重要研究項目予以支持，包括遺傳基因、疾病、天災、環境等方面的研究。至今全球已有九萬名人士登記獻出電腦的空閒時間，他們合共為世界共同體網格提供了超過十四萬五千台電腦。

世界共同體網格的首個研究項目 - 人類蛋白體摺疊研究 (Human Proteome Folding Project) - 獲得相當於一萬五千多年的電腦運行時間支持。該研究對於增進人類疾病知識至為重要，透過辨識人類蛋白體中的蛋白質結構，科學家將可深入了解瘧疾、肺結核等疾病的成因和可行治療方法。

世界共同體網格的目標是破解困擾人類的問題，以造福世界，例如：
- 研究新發現及現有的傳染病 - 研究人體免疫缺損病毒 (HIV)、愛滋病、嚴重急性呼吸系統綜合症 (SARS)、瘧疾及其他疾病的治療方法。
- 探索遺傳基因與疾病的關係 - 例如人類蛋白體摺疊研究，目的是找出透過人類遺傳基因合成的人體蛋白質的功用。
- 解決天災及饑餓問題 - 世界共同體網格的應用軟件有助研究人員和科學家預測地震、改善農作物收成，以及評估包括食水在內的關鍵天然資源供應。
- 研究環境問題 - 氣象學、惡劣天氣預測、污染補救措施、氣候模擬等。

世界共同體網格採用IBM提供的基建架構和支援服務，以及United Devices的軟件，並設有一個由國際知名的保健科學、科技及慈善事業專家組成的諮詢委員會。

張烈生總結說：「世界共同體網格計劃顯示了只要我們願意以新思維審視資源運用的方式，便可得到啟發，令創新的技術直接惠及政府、企業及社群。我們感謝港大的支持，使世界共同體網格計劃在香港和亞太區邁出了重要的第一步。我們期待與更多機構合作，協助香港憑藉創意，獲享科技的效益。」

IBM簡介
IBM是全球最大的資訊科技與商業方案公司，以領先全球的創新系統、技術服務、諮詢服務、科技研究和融資服務協助企業轉型，實現隨需應變運作模式。IBM於一九五七年四月在香港開設辦事處。查閱詳情，請瀏覽 www.ibm.com/hk。

香港大學簡介
香港大學於一九一一年創校，是香港歷史最悠久的高等學府，前身為創辦於一八八七年的香港西醫書院。本部校園位於港島西北的山坡上，俯覽著名的維多利亞港，得天獨厚。

港大創校以來，都以「貢獻香港、造福中國」作為校綱，多年來一直秉承優良傳統，致力為社會培育領袖人才。時至今日，港大校友逾十萬人，不少是領導文教界、工商界、政經界的翹楚及社會領袖。

港大現有十所綜合學院，分別為文、理、醫、工程、牙醫、法律、教育、建築、社會科學、經濟及工商管理；研究學院則負責協調研究生教育工作。香港大學專業進修學院是港大的附屬機構，早於一九五六年成立，是香港規模最大的持續教育機構。目前，港大全校學生逾二萬人，其中攻讀由教資會資助的常規課程的本科生及研究生人數近一萬五千人。

港大致力推動先進教研工作，努力拓展學問前沿，爭取優秀成績，以躋身世界一流學府之列，冀為香港、內地及國際社會作出貢獻。

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