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港大引進全港最新的淋巴水腫治療技術助患者重建正常生活

2016年06月28日

 

近年很多女士通淋巴，但坊間的通淋巴與醫學上的淋巴水腫治療不盡相同。淋巴水腫是一種乳腺癌和婦科癌症治療後常見的併發症，源於腋窩或腹股溝的淋巴阻塞所造成，引起的水腫永遠不會自行消失，嚴重的患者會出現「象腿」、皮膚變硬、淋巴液滲漏等症狀，大大影響社交和日常生活。香港大學（港大）李嘉誠醫學院外科學系分別於2012及2013年引入最新的淋巴手術科技 ─ 淋巴管靜脈吻合術及淋巴移植手術，透過超級顯微外科技術及游離皮瓣移植技術，成功為淋巴水腫患者重建正常的淋巴回流，從而令患者重過正常生活。

淋巴水腫

淋巴系統是免疫系統的一部份，由無數微細的管道組成網絡，像河流一樣將清澈的淋巴液貫穿全身，將當中有害的細菌及病毒過濾及消滅，保護身體免受感染。如淋巴系統內的淋巴管或淋巴結受到破壞，令淋巴液不能流通，積聚於皮下，便會形成淋巴水腫。淋巴水腫可分為先天性和繼發性兩類，香港淋巴水腫患者主要屬後者，因進行乳腺或婦科癌症手術令淋巴結受損，繼而引致淋巴水腫，發病率由百分之五至四十五不等。如同身體的其他器官，淋巴組織在受到破壞之後不會再生，因此淋巴阻塞所引致的水腫永遠不會自行消失。

淋巴水腫可分為早期和晚期。早期的水腫是可逆性，皮膚沒有纖維化或增厚。相反，晚期的水腫是非可逆性，皮膚出現纖維化或增厚，水腫也比較嚴重。淋巴水腫令患者帶來很多的不便，包括經常性皮膚感染和持續的淋巴滲漏，而過大的肢體可導致患者行動不便及迴避社交生活。

淋巴水腫的治療

過往淋巴水腫是一種不能根治的疾病，在未引入先進的淋巴手術前，患者主要透過物理治療控制病情。物理治療師利用手動淋巴引流和肢體包紮方法，以加壓療法紓緩患者的病情。但物理治療只適用於早期淋巴水腫，對晚期淋巴水腫病情的幫助比較有限。

港大引入最新的淋巴手術治療

隨著顯微手術的進步，港大於2012和2013年分別引入淋巴管靜脈吻合術（LVA）和淋巴移植手術（VLNT），為淋巴水腫患者帶來治療的曙光。香港在2012年5月首次進行淋巴管靜脈吻合術，整形外科醫生在患者水腫肢體打開小至兩厘米的皮膚切口，將皮下淋巴管連接至小靜脈，重建正常的淋巴回流。

而最新引進的淋巴移植手術是利用游離皮瓣移植技術來治療淋巴水腫。對於上肢淋巴水腫患者，醫生會從患者的腹股溝提取淋巴結皮瓣，再將此皮瓣移植到腋窩淋巴阻塞的位置。而下肢患有淋巴水腫的患者，醫生則從腋窩提取淋巴結皮瓣，再將皮瓣移植到腹股溝淋巴阻塞的位置。東華醫院外科部副顧問醫生、香港大學李嘉誠醫學院外科學系名譽臨床助理教授廖軒麟醫生指出：「被移植的淋巴組織具有吸收作用，它可以吸收多餘的淋巴液，並釋放生長因子，刺激移植區淋巴管的生長。由2013年至今，我們已為34位淋巴水腫患者進行了淋巴移植手術，約七至八成患者在手術後有良好的效果。」

淋巴手術服務

為協助淋巴水腫患者提供適合的治療，瑪麗醫院於2012年7月成立了淋巴水腫門診服務，而全港首項結合整形外科醫生、乳腺外科醫生、物理治療師及專科護士的淋巴水腫綜合日間服務亦於去年9月於東華醫院設立，為淋巴水腫患者提供全港最先進和最全面的一站式治療。

香港大學李嘉誠醫學院外科學系臨床副教授鄺靄慧醫生表示：「淋巴水腫是乳癌和其他婦科癌症患者進行手術後常見的併發症之一。東華醫院的淋巴水腫綜合日間服務能夠為淋巴水腫患者提供一站式的醫生諮詢及評估、手術治療和物理治療服務，患者不用東奔西跑到醫院不同的地方接受服務，醫護人員對淋巴水腫均具有最新的知識和技術，更了解患者的需要，這些都是淋巴水腫患者最需要的。」

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