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香港大學（港大）生物科學學院助理教授管納德博士（Dr Benoit Guénard）的研究團隊最近在學術期刊《動物園大事記》（Zookeys）和《亞洲蟻學》（Asian Myrmecology）分別發表論文，記錄香港新增的13個螞蟻品種，令本港已知的螞蟻品種增加至187種。

十三個新發現的螞蟻品種當中，有三個是全球首次發現的新品種（未被描述的物種，即未曾被科學界發現及命名的生物）。另外有五個已在其他亞洲地區被發現及命名，但在香港屬首次發現的原生物種。其餘五個是首次在亞洲地區被發現的外來物種。

三個全球首次發現的新蟻種為瘤顎蟻屬（Strumigenys），生活在落葉或土壤中，是體型細小的捕獵者，身長僅2至4毫米，又被稱為「迷你陷阱顎螞蟻」，牠們的口顎能180度張開再高速合上，捕殺細小昆蟲和小型節肢動物。

這三個新蟻種由港大畢業生鄧傑臨先生、研究員Mac Pierce先生和管納德博士合力發現，並分別命名為：Strumigenys hirsute（因著其濃密毛髮外形）、S. lantaui（只在大嶼山一處地點發現過其蹤影，是極罕見的蟻種）及S. nathistorisoc（藉以感謝贊助研究的香港自然歷史學會;www.hknhs.org）。

香港自然歷史學會透過港大「昆蟲生物多樣性與生物地理學實驗室」的新螞蟻品種命名計劃（https://benoitguenard.wordpress.com/name-an-ant/）支持本地生物多樣性研究，主席Ken Bradley先生表示，學會秉承「鼓勵自然歷史研究並支持香港有關的研究發展」的宗旨，非常樂意為研究出力。

管納德博士認爲社會的支持和參與，對生物多樣性研究至為重要，有助發現更多新物種。他說：「我們只要細心觀察一下周圍，便能欣賞生物多樣性的美麗。就在我們腳底下悄悄移動的螞蟻和細小昆蟲中，便有不少從未被發現的新物種。」

今次研究記錄了五個已在其他亞洲地區被發現及命名，但在香港屬首次發現的原生物種。牠們同為瘤顎蟻屬，其中包括僅在台灣發現過兩隻蟻后的S. Formosa，其在1988年首次被發現後便再無新記錄，研究團隊最近在大埔滘自然護理區發現了一隻S. Formosa工蟻，讓生物學者對這種罕見螞蟻的分佈多了認識，有助相關的保育工作。另外四個原生蟻種在東南亞、日本、台灣或中國大陸已有記錄。

而其餘五個屬首次在亞洲地區被發現的外來物種，對香港可能是一種警示。這五個蟻種中四個是瘤顎蟻屬，另外一個是巴塔哥尼亞短蟻（Brachymyrmex patagonicus），後者在美國是廣爲人知的害蟲，會入侵各種建築物如醫院、酒店、學校和住屋等，在廚房、辦公室、洗衣房甚至醫院的護理和新生嬰兒病房建立巢穴。在美國某些州，巴塔哥尼亞短蟻是滅蟲公司最常處理的害蟲之一。本港目前只在紅磡發現過巴塔哥尼亞短蟻，然而假若其成功落地生根，將會增加防治蟲害的成本，殺蟲劑使用量增加亦會影響環境和公眾健康。

繼於2000年代初發現入侵紅火蟻（Solenopsis invicta）後，今次再發現多個外來蟻種，意味著香港一直受到外來物種威脅，可能對我們的日常生活和自然生態環境構成影響。

香港有著多樣化的生態環境，只要保育得宜，這裡有數以千百計的昆蟲物種等待我們去發現。另一方面，生物和生態學者對香港昆蟲的監察研究，進行生態普查和建立有效的監察機制，有助及早察覺有害的外來物種，以採取有效的管理措施防止牠們在本港以及鄰近地區擴散，把負面影響減至最低。

文章連結：
Tang K.L., M.P. Pierce, & B. Guénard (2019). Review of the genus Strumigenys (Hymenoptera, Formicidae, Myrmicinae) in Hong Kong with the description of three new species and the addition of five native and four introduced species records. Zookeys 831, 1-48. 
https://zookeys.pensoft.net/article/31515/

Guénard B. (2019) First record of the emerging global pest Brachymyrmex patagonicus Mayr 1868 (Hymenoptera: Formicidae) from continental Asia. Asian Myrmecology 10: e010011.
http://www.asian-myrmecology.org/publications/am10/guenard-2018-am010012.pdf

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更多資料和圖片: https://www.scifac.hku.hk/press/release/new-ant-species

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