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香港大學李嘉誠醫學院（港大醫學院）臨床醫學學院內科學系腸胃及肝臟科研究團隊與懲教署合作，以「目標群組消除」（Micro-elimination）¹策略在懲教院所進行丙型肝炎（丙肝）篩查先導計劃，以達致世界衞生組織2030年消除肝炎目標。團隊去年10月率先在赤柱監獄展開該項為期三年的計劃，為自願參與計劃的合資格在囚人士進行檢測，以找出丙肝帶病毒者並提供抗病毒藥物治療，期望治癒率逾九成。

此計劃是港大醫學院團隊繼早前為非牟利中途宿舍及復康中心的高危群組提供丙肝篩查後的另一項社區服務。而該研究結果已於2023年11月在美國肝科學會發表（按此瀏覽期刊文章）。

背景
丙肝是一種慢性病毒性肝炎，患者主要透過接觸受污染的血液或體液、性接觸或母嬰傳播而受到感染，倘若沒有得到適當治療，患者有機會出現肝硬化甚至患上肝癌。然而，丙肝沒有明顯病徵，加上過往丙肝藥物治癒率不高，診斷及治療率均不理想。隨著醫學不斷進步，近年使用的直接抗病毒藥物（Direct-acting antivirals，DAA）²可以治癒九成以上的丙肝病毒感染。自2020年起，政府亦為所有於公營醫療機構內診治的丙肝患者免費提供相關治療。

醫學界期望高危群組及更多確診丙肝人士積極接受治療，同時世界衞生組織訂立2030年消除肝炎的目標，³希望各國能大幅減低病毒性肝炎的發病率及死亡率。有見及此，港大醫學院的研究團隊以「目標群組消除」策略進行「丙型肝炎篩查先導計劃」，為高危群組進行丙肝檢測及治療護理。由於本地丙肝病毒感染率只有0.32%（約有2.2萬名患者），^{4, 5}難以透過大型篩查找出患者，故此以「目標群組消除」策略，集中資源為特定丙肝高危群組提供服務，能更有效提供篩查及治療。研究團隊早前透過非牟利團體接觸到中途宿舍或復康中心正進行藥物復康並曾有共用針筒、曾經入獄或曾濫用藥物的人士，共396名參與者進行丙肝篩查，找出187人是丙肝帶病毒者（47.2%），並提供DAA治療，治癒率高達97%。藉著此計劃的成功，團隊現正推展「目標群組消除」策略至其他的高危群組。

研究意義
根據外國研究數據顯示，在囚人士的丙肝感染率可高達20%。然而，大部分人對肝病的認知有限，甚至不知道自己是帶病毒者、又或知情但不加理會，因而未有及時就醫。港大醫學院特別為先導計劃設立專責醫護團隊，進行多次外展服務，提高在囚人士對肝病的認識，透過簡化護理聯繫程序，直接為參與計劃的合資格在囚人士提供自願性丙肝檢測服務，一旦確診，可獲安排接受治療，從而預防肝病重症的嚴重後果，如肝硬化和肝癌等。

領導是項研究、港大醫學院臨床醫學學院內科學系腸胃及肝臟科主任兼講座教授袁孟峰教授認為：「絕大部分丙肝患者都沒有病徵。本計劃提高在囚人士對丙肝的認識，為合資格人士進行篩查及治療。當丙肝患者能夠於確診後短時間內接受有效的診治，將增加患者接受治療的意願。這不僅可減少患者因延緩治療導致病情惡化，增加日後罹患嚴重肝病的風險，還能大大減輕延醫對醫療系統及資源的負擔。」多年來，袁教授一直積極推動社區服務，致力於「滅丙肝」。教授相信「預防勝於治療」，通過篩查進行早期檢測是減少丙肝傳播風險的有效途徑，亦有利於整體社會。

參與研究的港大醫學院臨床醫學學院內科學系腸胃及肝臟科臨床助理教授麥龍兒醫生表示：「為期三年的丙型肝炎篩查先導計劃是配合政府訂立的2020-2024年度香港病毒性肝炎行動計劃，已率先於赤柱監獄推行，檢測過程非常順利和成功。丙肝確診者會接受二至三個月的直接抗病毒藥物療程，只要患者病情未發展成肝硬化，治療成功後基本上可視為『斷尾』。『目標群組消除』策略有助集中資源為特定丙肝高危群組提供篩查及有效治療，隨著計劃開展，相信將有更多患有丙肝的在囚人士受惠。」

懲教署高級監督（健康護理）黃啟泰表示：「所有懲教院所均設有醫院或診療室，由合資格人員當值，為在囚人士提供全日24小時的基本醫護服務。此外，醫院管理局或衞生署的到診專科醫療人員定期為在囚人士診症及治療。至於丙型肝炎，外國研究數據顯示，在囚人士屬丙肝高危一族，但本港並無相關的研究數據。這次港大醫學院團隊藉外展服務到訪懲教院所，與具備護理資格的懲教人員合作推行先導計劃，為在囚人士提供健康教育及輔導、丙肝快速測試、及為確診的在囚人士處方直接抗病毒藥物。整個過程簡單快捷，亦無須押解在囚人士到外間醫院接受檢查及治療。合資格在囚人士都踴躍參與此計劃。」

研究進展
丙型肝炎篩查先導計劃已率先於赤柱監獄推行，目標邀請約 500名合資格在囚人士參加。截至2023年 12月4日，106名在囚人士已參與此計劃。所有確診丙肝在囚人士均於確診後一個月內獲發DAA，整個療程期為二至三個月。

研究團隊將於2026年底計劃完結後，收集數據進行研究分析。

研究團隊
是項研究由港大醫學院臨床醫學學院內科學系副系主任、腸胃及肝臟科主任兼講座教授、李樹芬醫學基金會基金教授（內科）袁孟峰教授及臨床助理教授麥龍兒醫生領導。

鳴謝
本研究獲香港特別行政區政府醫務衞生局的醫療衞生研究基金支持（參考編號：20211881）。

傳媒查詢
請聯絡香港大學李嘉誠醫學院（電郵︰medmedia@hku.hk）。

¹ 「目標群組消除」指按照環境、地理區域、處所、分組人口及年齡等因素，去界定及劃分出特定的人口組別，然後實施針對性措施，以逐步實現最終消除疾病的目標。以丙肝為例，根據丙肝的疾病負擔來選定目標群組，在較小且明確劃分的高風險群組落實干預措施，有助更快及更有效率地實行消除丙肝的計劃。

² 直接抗病毒藥物是丙型肝炎的一線治療的口服藥物，療效顯著，可治癒九成以上的丙肝病毒感染。療程一般只需8-12個星期，與傳統丙肝藥物聚乙二醇干擾素和利巴韋林的療程相比，副作用較少，治癒率亦較高。

³ World Health Organization Global Health Sector strategies 2022 – 2030.
https://www.who.int/teams/global-hiv-hepatitis-and-stis-programmes/strategies/global-health-sector-strategies

⁴ The Government of the Hong Kong Special Administrative Region. (2020, October). Hong Kong Viral Hepatitis Action Plan 2020 - 2024. Retrieved from https://www.hepatitis.gov.hk/doc/action_plan/Action%20Plan_Full%20Version_PDF_tc.pdf

⁵ The Government of the Hong Kong Special Administrative Region. Thematic Report on Viral Hepatitis (Population Health Survey 2020-22). Retrieved from https://www.hepatitis.gov.hk/tc_chi/health_professionals/files/Results_at_a_glance_Thematic_report_PHS_2020-22.pdf