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港大最新研究由香港大學地理系章典博士及研究員李峯先生進行，研究發現，人類歷史上的戰亂、人口及經濟循環，極有可能是由氣候變化所引起的。

研究結果指出：

(一) 氣候變冷令世界各地出現更多的戰爭：在氣候寒冷時期，全球戰爭數目是氣候溫和時期的2倍，在北半球、亞洲、北半球干旱地區與及歐洲亦有類似的發現。全球超過 80% 的國家及地區，在氣候寒冷時期都有較高的戰爭比率。

(二) 氣候變冷令多個地區出現人口銳降：氣候和暖時，世界各主要地區的人口增長率上升；當氣候轉冷，人口增長率隨即一同下降。

(三) 氣候變冷同時對歐洲及中國產生災難性的影響：在當時，歐洲和中國在政治、經濟、和地理上都是完全分隔的。但是，這兩個地區的社會及經濟上的波動，無論是大趨勢、轉折點甚至是波幅，都是一致的。而且，這些波動都是順序，與氣溫變化互相對應。

這項研究為世界首次以定量的方法及科學數據說明氣候變化對人類社會的影響，研究文章將刊登於12月4日出版美國最重要之科學及社會科學權威期刊《美國科學院院刊》之十二月號。

此項研究富重要意義：

1) 氣候變化在人類歷史上扮演非常重要的角色，這些都是前人所忽略的。很多的歷史循環、戰爭及人口理論的可信程度需要被重新評估。第一，我們完滿地解釋為甚麼在多個互不相干的地區，在不同的文明進程、文化水平及資源條件下同時出現社會經濟危機，這是其他理論無法做到的。第二，由於氣候變化的關係，生活資源會在某些時期出現負增長的情況，這正正是導致人類悲劇（例如：戰爭、饑荒及瘟疫）的根本原因。馬爾薩斯、達爾文及其他人口學家都忽略了這一點。第三，我們的研究結果能夠解釋大部份的戰爭會在何時、何地與及為甚麼會發生，這亦是其他理論無法做到的。

2) 我們的研究結果有助於預測全球暖化對人類社會的影響。「現今的全球暖化」及「過去的寒冷氣候」都是屬於極端的氣候。過去十年是二千年來最高溫的時期。全球暖化的速度遠超過我們的想像，這種反常的氣候足以破壞人類生態系統的平衡。到目前為止，科學家仍然無法準確地預測氣候變化所衍生出來的生態連鎖效應。若果「全球暖化」持續惡化，我們恐怕一些生活資源（例如：清潔的食水、農地、糧食等等）會出現短缺的情況，這種困境有可能會釀成更多的武裝衝突（例如：非洲達庫爾），甚至全球危機。

研究文章刊登於《美國科學院院刊》之十二月號： " Global climate change, war and population decline in recent human history" 作者為 David D. Zhang, Peter Brecke, Harry F. Lee, Yuan-Qing He及Jane Zhang。

傳媒查詢，請聯絡港大地理系章典博士(電話：9559 8533)、研究員李峯(電話：9654 7650)或港大外務處高級經理(傳媒)張美娟小姐(電話：2859 2606 / 手提：8208 1686 / 電郵：cherry.cheung@hku.hk)。

圖片說明：
圖片一：(左起)倫敦大學學院人類系章婧小姐、香港大學地理系系主任林初升教授、香港大學地理系章典博士及李峯先生

圖片二：香港大學地理系章典博士