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香港進口與出口地數據不符
河馬牙國際貿易記錄不完整威脅瀕危非洲河馬種群
2017年08月24日
河馬屬瀕危物種，受生態環境流失、捕獵和氣候改變威脅
全球野生動物貿易把多個物種推向滅絕的邊緣。為了管控野生動物貿易，各國簽署《瀕危野生動植物物種國際貿易公約》（CITES），保護公約附錄内的品種， 所有公約的成員國均有義務準確地報備瀕危物種的貿易數據。然而，由於公約的執行力度不同的地區有別，可能導致野生動物被過量捕殺，資源無法可持續發展和被利用。
一項由香港大學生物科學學院學者的研究，以瀕危物種河馬（Hippopotamus amphibius）為例，揭露河馬牙國際貿易在世界不同地方包括香港，其進出口數目報備偏差可以很大，後果可能對河馬的生存構成威脅。
研究結果最近在非洲生態雜誌African Journal of Ecology發表。
河馬牙可作飾物擺設等商業用途（照片來源：Peripitus)
負責今次研究的港大生物科學學院研究生亞歷山大安德森（Alexandra Andersson）說：「如果相關的地區和組織不加強嚴格監控瀕危物種的國際貿易，這些物種便可能被人類不斷捕殺，無法可持續發展而滅絕。」
研究顯示，自貿易公約1975年生效，開始有國際貿易數字記錄以來，全球的河馬牙貿易量超過770,000 公斤，其中百分之九十經由香港，而香港進口的河馬牙，超過百分之七十五來自於坦桑尼亞和烏干達兩個國家。
貿易公約的數據顯示，主要的出口地區（坦桑尼亞和烏干達）和進口地區（香港）對河馬牙貿易量的報備存在很大差異，顯示有潛在管理不善的情況。自1980年坦桑尼亞加入貿易公約以來，香港進口河馬牙的數量，比坦桑尼亞的出口報備多了3,176公斤。烏干達也有類似不相符的情況，自1991年加入貿易公約以來與香港的19宗交易中，香港的進口量比烏干達報備的出口量少了超過14,000公斤， 等同於2,700隻河馬的牙齒重量，佔全球河馬數量的百分之二。
與此同時，全球河馬種群數量正顯著下降。據國際自然保護聯盟估計，過去10年全球河馬種群數目下降了百分之七到二十，預計未來三十年會再減少百分之三十，以此速度計算，河馬種群不到100年便會全部滅絕。僅烏干達的伊麗莎白皇后國家公園，園内的河馬數量就從1950年代的超過21,000隻，下降至2005年的2,326隻。
上環一家商鋪内其中一些河馬牙擺設（照片來源：Alexandra Andersson）
負責研究的另一位港大學者Dr Luke Gibson表示：「這麽大規模的進出口數據差異，對非洲的河馬種群構成了嚴重威脅。這是一個普遍存在的問題，河馬並不是唯一受到這種數據差異威脅的動物。」
2000年起，香港進口的野外活捉屬瀕危爬行類的馬來閉殼龜（Cuora amboinensis），比出口地印尼和馬來西亞報備的出口數量多出超過10萬隻。 自2006年，香港進口的野生蘇眉（humphead wrasse, Cheilinus undulatus）的數量，比主要出口地印尼和馬來西亞報備的出口量少2,400條，顯示瀕危物種的進出數量報備差異並不是個別現象。
安德森強調說：“進出口國家和地區應彼此合作，互相核對報備的出口和進口的實際貿易數量，找出其中不相符的原因，並糾正錯誤或誤報的數字。這非常重要，河馬和其它瀕危物種的存亡，與此息息相關。」
傳媒查詢研究内容，請聯絡香港大學生物學院研究生亞歷山大安德森 (Tel: +852-6503-5815; email: alexast@hku.hk)。
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