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港大化學系成功合成複雜結構抗菌藥「達托霉素」
有望助研發新一代抗菌藥

2013年04月25日

 

由香港大學化學系助理教授李學臣領導的研究團隊，最近成功研發出一個能有效合成出蛋白質的方法， 其研究成果剛於國際權威學術雜誌 <<美國國家科學院院刊>>的在線期刊刊登。 此外， 他們利用同一方法合成出抗菌藥「達托霉素」的文章，亦剛於另一國際學術雜誌 <<美國化學學會期刊>>的在線期刊發表。在此之前，結構複雜的「達托霉素」合成從未被報導過。李博士研究團隊的研究成果， 將有助於新型抗菌藥的發展。

 團隊計劃合成各種「達托霉素」類似物，希望研發出新一代抗菌藥，有關研究可望於數年內取得成果。

更多有關香港大學理學院的研究，請瀏覽學院網站:
http://www.scifac.hku.hk/news/media?page=1

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李學臣博士及其團隊
李學臣博士於美國哈佛大學取得其博士學位， 並曾於Memorial Sloan-Kettering Cancer Center 從事博士後研究工作。 於2009年，李教授轉到香港大學任教，並成立了一個研究團隊，專門從事化學生物學及藥物化學方面的研究。

相關文獻
<<美國國家科學院院刊>> (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America)
“Protein Chemical Synthesis by Serine and Threonine Ligation”
http://www.pnas.org/content/early/2013/04/04/1221012110.full.pdf+html
<<美國國家科學院院刊>> 是美國國家科學院的官方雜誌，其內容涵 括物理學、生物學及社會科學，是一重要的科學雜誌。

<<美國化學學會期刊>>(Journal of The American Chemical Society)
“Total Synthesis of Daptomycin by Cyclization via a Chemoselective Serine Ligation”
http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/ja4012468
<<美國化學學會期刊>> 由美國化學學會發佈，是化學雜誌中被引用次數最多的雜誌。

抗生素及抗藥性研究發展
細菌感染一直是致命的疾病，直到1928年，第一隻抗生素「盤尼西林」的發現令大部分因細菌感染引致的疾病可被醫治。 然而， 細菌可通過快速突變對抗生素產生抗藥性， 使其失效，它們甚至可將產生抗藥性的基因傳給下一代。 當一種抗生素被人類廣泛使用時，其藥效會因為抗藥性的出現而逐漸失去。 針對抗藥性的出現，新型抗菌藥的研發可謂十分重要。 以「盤尼西林」為例，當針對其的抗藥性出現後, 各種以「盤尼西林」為基礎的新型抗生素便相繼地被研發並投入市場，當中包括「苄青霉素」、「氨苄青霉素」、 「氟氯西林」、 「雙氯西林」、 「甲氧西林」、 「羧苄青霉素」、 「替卡西林」和哌拉西林」等。不過， 現今抗菌藥的研發速度落後於抗藥性出現的速度，在可見的將來，市面上有效的抗菌藥將不足以應付人類的需要，各種「超級細菌」的出現可引證此問題的嚴重性。 其中一個例子是對「甲氧西林」有抗藥性的Staphylococcus aureus (MRSA)。 MRSA 被視為香港其中一隻最重要的超級細菌， 並已在醫院及社區引起很高的發病率及死亡率。 最近， 一些任何抗菌藥都對其無效的革蘭氏陰性類超級細菌相繼地在印度、英國及巴基斯坦被發現，並迅速地蔓延至全世界，對人類社區來說是一大危機。 因為其高抗藥性及高致命率， 愈來愈多超級細菌的出現意味著人類有可能需要回到未有抗生素的時期， 以傳統藥物對付超級細菌感染引致的疾病。