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港大研究發現擴大法定禁煙區可減少兒童患下呼吸道感染

2016年01月27日

 

為減少二手煙的負面影響，許多國家現正推行立法禁煙。香港亦於2007年1月1日開始執行新修訂的禁煙條例，擴大法定禁煙區範圍。香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系為深入了解擴大禁煙區的影響，就擴大禁煙範圍和香港呼吸道感染病童入院人數的關係進行研究，發現擴大禁煙區確能減少兒童下呼吸道感染（LRTI）入院人數。研究結果已於日前率先發布於國際醫學期刊《Tobacco Control》。

背景

過往西方僅有一項針對成人的研究和一項針對兒童的研究，以下呼吸道感染病者入院人數去量度立法禁煙對健康的影響。此外，過往所有關於立法禁煙的研究均以季節及疾病的長期趨勢作為可能影響分析準確度的因素來作出調整，卻沒調整室外空氣污染即時可能引致的影響。故此，為彌補這不足，港大李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系研究評估香港立法擴大禁煙區範圍前後對LRTI病童入院人數所帶來的影響。

研究方法

研究團隊從醫院管理局2004年1月至2012年12月的資料庫收集了75,870名18歲或以下的LRTI病童緊急入院的數據。同時，也向環境保護署收集了5種空氣污染物及可吸入懸浮粒子的數據，包括二氧化硫（SO₂）、二氧化氮（NO₂）、10微米或以下的懸浮粒子（PM₁₀）、2.5微米或以下的懸浮粒子（PM_2.5）及臭氧（O₃）。

研究中運用特殊統計模式（負二項回歸模型），評估立法擴大禁煙區範圍對LRTI病童入院人數的影響，環境空氣污染物和其他潛在干擾因素，例如天氣、人口數量和流行性感冒的情況，均已納入考慮，並作出相應調整。

結果

新修訂的禁煙條例實施後首年，LRTI病童入院人數明顯淨下降47.4%，而隨後五年亦每年持續下降13.9%。相比學前兒童，成效在學齡兒童更為明顯。條例實施首六年，估計已助減少共13,635名兒童入院。

室外空氣污染水平方面，懸浮粒子PM₁₀和臭氧O₃為LRTI病童入院的關鍵原因。懸浮粒子PM₁₀和臭氧O₃的環境水平濃度上升，其後一天的LRTI病人入院人數亦會上升，而空氣污染物引致的不良反應則在學前兒童身上更為明顯。

結論

研究顯示擴大禁煙範圍已大大降低了香港LRTI病童入院人數，而室外空氣污染物，特別是懸浮粒子PM₁₀和臭氧(O₃)，則對兒童健康有不良影響。

對公眾健康的啟示

香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系講座教授、施羅艷基基金教授（社區兒童健康）劉宇隆教授表示：「下呼吸道感染會引致沉重的公眾健康負擔，本研究提供的新數據顯示，即使空氣污染水平持續，擴大法定禁煙區範圍對減少下呼吸道感染入院率仍存在正面關係。數據亦可協助促進世界各國落實立法禁煙。」

建議

本研究建議吸煙父母應該及早戒煙，以保護自己子女及其他兒童避免因吸入二手煙而患有下呼吸道感染疾病；父母應為子女建立無煙家居，請訪客弄熄煙蒂。此外，本研究極力建議吸煙人士不應在學校、遊樂場、託管中心等鄰近範圍吸煙，政府應進一步擴大法定禁止吸煙區。

關於研究團隊

此項研究由香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系講座教授、施羅艷基基金教授（社區兒童健康）劉宇隆教授、兒童及青少年科學系名譽臨床副教授李素輪醫生及名譽導師黃慶生先生合作發表。

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